Velocista Usain Bolt (Crédito de foto: getty)

BEIJING, 15 de ago (Web COJOB). En el día 7 de los Juegos, los torneos se vuelven aun más interesantes. El centro del escenario en los Juegos Olímpicos siempre es el atletismo, y el 15 de agosto es el día en que los atletas entran en la impresionante nueva arena de Beijing – el Estadio Nacional – conocido como el Nido de Pájaro.

Dos finales se disputarán, el tiro de peso y los 10.000 metros femenil, y luego comienza la apertura del heptatlón y las eliminatorias en 100 metros planos varonil.

Estados Unidos podría comenzar a alcanzar a China en el medallero y están casi seguros de poder obtener todas las medallas en el primer evento de campo en la lista de atletismo, el tiro de peso varonil.

Reese Hoffa es el campeón del mundo 2007, Adam Nelson tomó plata en Atenas 2004 y el campeón mundial del 2003, Christian Cantwell, completa el trío. El titular olímpico Yuriy Bbilonog de Ucrania también competirá por una medalla.

La final de 10.000 metros femenil es una carrera tradicionalmente difícil de predecir, pero podría ser combatida entre las hermanas etíopes Ejegayehu y Tirunesh Dibaba. La hermana mayor, Ejegayehu, ganó la plata en los Juegos de Atenas 2004, mientras que Tirunesh es la campeona mundial 2005 y 2007 y estableció un récord de mundo de 14:11,15 en los 5.000 m en junio. Una primera medalla de oro para la campeona de África 2008 en los 10,000m se sumaría al bronce que ganó en el mismo evento en el 2004.

Incluso podría ser que los etíopes se lleven todas las medallas, ya que Mestawet Tufa corrió el tiempo más corto del 2008, 30:38.33, en mayo. Sin embargo, Shalane Flanagan, de los Estados Unidos, ha corrido más rápido desde que los corrió en 30:34,49. Kimberly Smith de Nueva Zelanda, la medallista de plata de Campeonato Mundial 2007 Elvan Abeylegesse de Turquía, y el titular del record mundial de medio maratón Lornah Kiplagat de Holanda podrían también figurar entre los primeros.

La ausencia de medallista de oro de Atenas 2004, Carolina Kluft de Suecia, quien ha optado por competir exclusivamente en el salto de longitud, deja mas espacio para la competición por la medalla de oro en heptatlón.

Kelly Sotherton de Gran Bretaña tiene el mejor pedigrí en el campo. La atleta de 30 años ganó el bronce en Atenas y en el Campeonato Mundial del 2007, así como la plata en las competiciones mundiales de pentatlón 2008 a pista cubierta.

Atleta de Gran Bretaña Kelly Sotherton (Crédito de foto: getty)

Hyleas Fountain, de los Estados Unidos, tiene la mejor puntuación del 2008 con 6,667 puntos ganados en World Combined Events Challenge que tuvieron lugar en Eugene, Oregon, sin embargo no pudo terminar en el Campeonato del Mundo del año pasado. Tatiana Chernava de Rusia espera un éxito doble en Beijing tras haber ganado ahí la medalla de oro en el Campeonato Junior Mundial 2006.

También habrá que poner atención a las primeras rondas de 100 metros varonil (la primera en la mañana, la segunda en la noche), que contará con los hombres más rápidos del mundo – el dúo jamaiquino, Bolt Usain y Asafa Powell, y el velocista estadounidense Tyson Gay.

Bolt, quien tiene solo 21 años, es el más hombre mas rápido sobre esta distancia, habiendo bajado 0,02 segundos al record anterior de Powell en mayo de este año y habiendo derrotado a Gay y Powell este verano.

Powell, de 25 años, es el único velocista en la historia en obtener cinco carreras legales de menos de 9 .80 segundos, pero este año ha estado luchado con una lesión. Gay es el campeón mundial y registró un tiempo de 9.68 asistido por el viento en las pruebas olímpicas de Estados Unidos en junio, el tiempo mas corto en la historia. Sin embargo el atleta de 26 años no ha entrenado bien a causa de una lesión. Los tres velocistas han competido aparte en las primeras rondas.

Otros competidores por la medalla podrían incluir el ganador mundial 2007 de la medalla de plata, Atkins Derrick de las Bahamas, el portugués Francisco Obikwelu, medallista de plata de Atenas 2004 y Darvis Patton de Estados Unidos, quien registró 9,89 segundos en las pruebas olímpicas de Estados Unidos.

Otras eliminatorias de mañana en pista incluyen los 800 m femenil, 1500m varonil, 3000 m obstáculos femenil y 400 m vallas varonil, mientras que las eliminatorias en campo incluyen martillo varonil, disco femenil y triple salto femenil.

El día de hoy también habrá mas acción en el cubo de agua, con cuatro medallas más, y sí, Michael Phelps tratará de añadir la presea dorada número seis en la final de 200 metros estilos individual. Sin embargo, su compañero de equipo, Ryan Lochte, también estará compitiendo en la modalidad y podría terminar el intento de Phelps de convertirse en el primer atleta en ganar ocho medallas de oro en una única edición de los juegos.

Lochte, el otro estadounidense, Aaron Peirsol y el austriaco Markus Rogan también son los principales favoritos para la final de los 200 m espalda programada antes de la confrontación Lochte-Phelps, lo que podría ser una ventaja para Phelps.

La final de 100 metros libres femenil también podría ser una batalla fascinante. Natalie Coughlin de los Estados Unidos calificó con el tiempo más corto, pero Marleen Veldhuis de Holanda y la china Zhu Yingwen estarán también en la carrera.

En los 200 m braza femenil, la campeona del mundo y titular del record del mundo, Leisel Jones de Australia, tratará de obtener su segundo título Olímpico, después de ganar los 100 m braza. Rebecca Soni de los Estados Unidos calificó con el tiempo mas corto.

Los arqueros de la República de Corea son los favoritos para la medalla de oro en individuales varonil. El trío de Im Dong-Hyun, Park Kyung-mo y Lee Chang-Hwan estarán entre los candidatos, junto con el polaco Jacek Proc, Juan Rene Serrano de México y Victor Wunderle de los Estados Unidos, quien fue medallista de plata en este evento en los Juegos Olímpicos de Sídney 2000.

El ciclismo de pista también entra en los juegos en el día 7 en el Velódromo Laoshan con la final del sprint por equipo varonil – en la que Francia es la favorita a ganar el oro, después de haber ganado tres Campeonatos del Mundo consecutivos; aunque Alemania y Japón terminaron delante de ellos en Atenas 2004.

Gran Bretaña también tiene los favoritos para persecución individual tanto en las categorías varonil como femenil, con Bradley Wiggins y Rebecca Romero. Las eliminatorias comienzan mañana.

El dúo estadounidense Shawn Johnson y Nastia Liukin, quienes terminaron primeros en las eliminatorias, trataran de finalizar el dominio de China en la final del evento All-Around de gimnasia artística femenil, pero tendrán que sobrepasar a las chinas YANG Yilin y JIANG YuYuan, quienes fueron cruciales en el triunfo del equipo chino.

Gimnasta estadounidense Shawn Johnson (Crédito de foto: getty)

Las últimas dos medallas de judo se otorgarán en las clases pesadas, la división 78kg femenil y 100kg varonil.

Maki Tsukada del Japón posee la medalla de oro en la categoría de peso pesado, pero la esperanza de China, TONG Wen, intentará conseguir el oro en su propia casa.

En el caso de los hombres, Tamerlan Tmenov de Rusia tiene una medalla de bronce de Sídney, una medalla de plata de Atenas y ahora espera una medalla de oro en Beijing. El yudoca francés Teddy Riner, de 19 años, fue el joven campeón más joven del mundo en el judo varonil al vencer a Tmenov en la final del Campeonato Mundial 2007. El japonés Ishii Satoshi también estará en la contienda.

Después de un día de reposo, la competencia de halterofilia reanuda con una medalla de oro en 75 kg femenil y 85 kg varonil.

Es posible que la china CAO Lei continúe el éxito de su país en el deporte. Su más fuerte rival es Nadezda Evstyukhina de Rusia, quien levanto más que CAO en el Snatch en el Campeonato Mundial 2006. El medallista de plata de Atenas Andrei Rybakou de Bielorrusia ganó los Campeonatos Mundiales 2006 y 2007, y será el favorito para la clase 85kg varonil. Tendrá a vencer al campeón de Europa de este año, Tigran Varban Martirosyan de Armenia, así como a otros posibles medallistas como Vladimir Sedov de Kazajstán, Mansurbek Chashemov de Uzbekistán y Edgar Gevorgyan de Armenia.

Hungría, Francia e Italia se disputarán las medallas en espada por equipo varonil. Matthew Emmons de los Estados Unidos parece dispuesto a ganar su segunda medalla de oro en la final de Rifle Prone de 50 m. Su esposa Katerina, que ya ha ganado dos medallas en Beijing 2008--una medalla de oro en rifle de aire de 10 m y una medalla de plata en rifle de tres posiciones 50 m.

El primer oro en bádminton se disputará en dobles femenil, mientras que también habrá semifinales en individual femenil, individual varonil y dúos varonil.

Los segundos en la clasificación, DU Jing y YU Yang de China, jugarán contra los numero cuatro de la clasificación, Lee Hyo-Jung y lee Kyung-won de la República de Corea, mientras que en individuales varonil, el No. 1 del mundo, "super" LIN Dan de China, juega contra su compatriota CHEN Jin por un lugar en la final. El jugador de Malasia Lee Chong Wei se enfrentara a Lee Hyu-nil de la Republica de Corea en la otra semifinal.

LIN Dan de China (Crédito de foto: Nick Laham, Getty Images)

La novia de LIN Dan, XIE Xingfang, clasificada No. 1 en individuales femenil, se dirige al partido de semifinal contra su compatriota y No.2 del mundo, LU Lan.

En los dobles varonil el dúo numero uno de la clasificación, Markis Kido y Hendra Setiawan, compiten con el dúo danés Lars Paksé y Jonas Rasmussen, el dúo numero dos de la clasificación CAI Yun y FU Haifeng de China, se enfrentan a Lee Jae-Jin y Hwang Ji-man de la Republica de Corea.

El día de hoy también tiene lugar los cuartos de final en el fútbol femenino, con el equipo campeón de los Estados Unidos frente a Canadá. Brasil, el equipo finalista de Atenas 2004, se enfrenta a Noruega, el Campeón del Mundo, Alemania, se enfrenta a suiza, y el país anfitrión se enfrentará con Japón.

La acción sigue en muchos otros deportes, pero el Nido de Pájaro es el lugar donde hay que estar mañana, cuando culmina la primera semana de acción de Beijing 2008.